Embora as principais marcas de beleza tenham se comprometido a combater o desperdício de embalagens, o progresso ainda é lento, com impressionantes 151 bilhões de peças de embalagens de beleza produzidas a cada ano.Veja por que o problema é mais complicado do que você imagina e como podemos resolver o problema.

Quanta embalagem você tem no armário do banheiro?Provavelmente demais, considerando que 151 bilhões de embalagens – a maioria de plástico – são produzidas pela indústria da beleza todos os anos, de acordo com o analista de pesquisa de mercado Euromonitor.Infelizmente, a maior parte dessa embalagem ainda é muito difícil de reciclar ou não pode ser totalmente reciclada.

“Muitas embalagens de beleza não são realmente projetadas para passar por um processo de reciclagem”, disse Sara Wingstrand, gerente de programa da iniciativa New Plastics Economy da Ellen MacArthur Foundation, à Vogue.“Algumas embalagens são feitas de materiais que nem sequer têm um fluxo de reciclagem, então vão para o aterro.”

As principais marcas de beleza já se comprometeram a enfrentar o problema dos plásticos da indústria.

A L'Oréal se comprometeu a tornar 100% de suas embalagens recicláveis ​​ou de base biológica até 2030. A Unilever, Coty e Beiersdorf se comprometeram a garantir que as embalagens plásticas sejam recicladas, reutilizáveis, recicláveis ​​ou compostáveis ​​até 2025. Enquanto isso, a Estée Lauder tem comprometida em garantir que pelo menos 75% de suas embalagens sejam recicláveis, recarregáveis, reutilizáveis, recicladas ou recuperáveis ​​até o final de 2025.

No entanto, o progresso ainda parece lento, principalmente porque 8,3 bilhões de toneladas de plástico derivado do petróleo foram produzidas no total até o momento – 60% dos quais acabam em aterros sanitários ou no ambiente natural.“Se realmente aumentarmos o nível de ambição na eliminação, reutilização e reciclagem [de embalagens de beleza], podemos realmente fazer um progresso real e melhorar significativamente o futuro para o qual estamos caminhando”, diz Wingstrand.

Os desafios da reciclagem
Atualmente, apenas 14% de todas as embalagens plásticas são coletadas para reciclagem em todo o mundo – e apenas 5% desse material é realmente reutilizado, devido a perdas durante o processo de triagem e reciclagem.As embalagens de beleza geralmente vêm com desafios extras.“Muitas embalagens são uma mistura de diferentes tipos de materiais que dificultam a reciclagem”, explica Wingstrand, com bombas – geralmente feitas de uma mistura de plástico e mola de alumínio – sendo um excelente exemplo.“Algumas embalagens são muito pequenas para que o material seja extraído no processo de reciclagem.”

O CEO da REN Clean Skincare, Arnaud Meysselle, diz que não há solução fácil para as empresas de beleza, principalmente porque as instalações de reciclagem diferem muito em todo o mundo.“Infelizmente, mesmo que você seja totalmente reciclável, na melhor das hipóteses você tem 50% de chance de ser reciclado”, diz ele por meio de uma ligação do Zoom em Londres.É por isso que a marca mudou sua ênfase da reciclabilidade para o uso de plástico reciclado em suas embalagens, “porque pelo menos você não está criando um novo plástico virgem”.

No entanto, a REN Clean Skincare tornou-se a primeira marca de beleza a usar a nova tecnologia Infinity Recycling para o seu produto herói, o Evercalm Global Protection Day Cream, o que significa que a embalagem pode ser reciclada várias vezes usando calor e pressão.“É um plástico 95% reciclado, com as mesmas especificidades e características do novo plástico virgem”, explica Meysselle.“E além disso, pode ser reciclado infinitamente.”Atualmente, a maioria dos plásticos só pode ser reciclado uma ou duas vezes.

É claro que tecnologias como a Infinity Recycling ainda dependem de que as embalagens cheguem às instalações certas para serem recicladas.Marcas como a Kiehl's fizeram a coleta em suas próprias mãos por meio de esquemas de reciclagem nas lojas.“Graças aos nossos clientes, reciclamos mais de 11,2 milhões de produtos globalmente desde 2009 e estamos comprometidos em reciclar mais 11 milhões até 2025”, disse o presidente global da Kiehl, Leonardo Chavez, por e-mail de Nova York.

Mudanças fáceis no estilo de vida, como ter uma lixeira no banheiro, também podem ajudar.“Geralmente as pessoas têm uma lixeira no banheiro onde colocam tudo”, comenta Meysselle.“Tentar fazer com que as pessoas reciclem no banheiro é importante para nós.”

Rumo a um futuro sem desperdício

Rumo a um futuro sem desperdício
Considerando os desafios da reciclagem, é crucial que ela não seja vista como a única solução para o problema de resíduos da indústria da beleza.Isso se aplica a outros materiais, como vidro e alumínio, além de plástico.“Não devemos confiar apenas na reciclagem para sair [do problema]”, diz Wingstrand.

Mesmo os plásticos de base biológica, feitos de cana-de-açúcar e amido de milho, não são uma solução fácil, apesar de muitas vezes serem descritos como biodegradáveis.“'Biodegradável' não tem uma definição padrão;significa apenas que em algum momento, sob algumas condições, sua embalagem [vai quebrar]”, diz Wingstrand.“'Compostável' especifica as condições, mas os plásticos compostáveis ​​não se degradam em todos os ambientes, então podem permanecer por muito tempo.Precisamos pensar em todo o sistema.”

Tudo isso significa que eliminar as embalagens sempre que possível – o que reduz a necessidade de reciclagem e compostagem – é uma parte fundamental do quebra-cabeça.“Só tirar o plástico que envolve a caixa de perfume é um bom exemplo;é um problema que você nunca cria se remover isso”, explica Wingstrand.

A reutilização de embalagens é outra solução, com recarregáveis ​​– onde você guarda a embalagem externa e compra o produto que vai dentro dela quando acaba – sendo amplamente divulgado como o futuro das embalagens de beleza.“Como um todo, vimos nossa indústria começar a adotar a ideia de refis de produtos, que envolvem significativamente menos embalagens”, comenta Chavez.“Este é um grande foco para nós.”

O desafio?Atualmente, muitas recargas vêm em sachês, que não são recicláveis.“Você precisa ter certeza de que, ao criar uma solução recarregável, você não cria uma recarga que seja ainda menos reciclável do que a embalagem original”, diz Wingstrand.“Então, trata-se de projetar tudo o tempo todo.”

O que está claro é que não haverá uma bala de prata que resolva o problema.Felizmente, nós, como consumidores, podemos ajudar a impulsionar a mudança exigindo embalagens mais ecológicas, pois isso forçará mais empresas a investir em soluções inovadoras.“A resposta do consumidor é incrível;estamos crescendo como uma startup desde que lançamos nossos programas de sustentabilidade”, comenta Meysselle, acrescentando que todas as marcas precisam embarcar para alcançar um futuro sem desperdício.“Não podemos vencer sozinhos;é tudo sobre vencer juntos.”